作者按：
关于3D打印，本站陆续报道了很多相关的内容，不过相对来说都比较零散，相信还有很多读者对于3D打印并没有一个整体的了解。为了让中关村在线的网友们对3D打印这一时髦的技术有详细的了解，本站特意编写了这篇文章，从技术、产品、应用等多角度，让读者朋友们对3D打印有一个尽可能详尽的了解。本文的图片都源自于互联网。
从历史说起
提起3D打印，很多人一定会认为，这是一个非常新的技术，但是事实上并不是这样。3D打印技术的历史，并不比喷墨打印短多少，它诞生于1986年。将数字化的3D图形转化成为物理实物，这一想法最早是由美国人查尔斯.豪尔申请的专利（Charles W. Hull）申请的专利（美国专利4573330），其原理为立体光刻造型（stereolithography），这一技术后面我们会有详解。需要指出的是，这个豪尔先生，同时也是3DSystems公司的创始人，并且推出了第一款工业化的3D打印设备。
在八十年代末期，3D System公司的设备以及流行起来。但是在同期，出现了另外两种可以3D成型的技术：熔融沉积成型（Fused Deposition Modeling，FDM）与选择性激光烧结（Selective Laser Sintering ，SLS）。FDM技术与1988年由斯科特克鲁姆普发明（Scott Crump）,Stratasys在次年商业化这一技术，并与1992年售出了第一台基于熔融沉积成型技术的3D打印产品。同在1992年，DTM公司也把基于选择性激光烧蚀技术的产品推向市场。
在1993年，美国麻省理工学院申请了一种新的3D打印技术，名字就叫做“三维打印技术”（3 Dimensional Printing techniques），这是一种依赖已有喷墨技术的3D成型技术，Z Corporation取得了麻省理工学院的专利授权，并在1995年推出了第一款产品。
此后的十余年，是3D打印的发展时期，各个公司都在努力的去降低3D打印的成本。在2005年，ZCorp推出了一款里程碑意义的3D打印机产品“Spectrum Z510”，这是第一款能够进行高分辨率彩色3D打印的产品。
ZCorp SpectrumZ510 3D打印机彩色3D打印演示
在2006年，发生3D打印界的另外一个标志事件。一个名叫Reprap的开源3D打印计划公布出来，有兴趣的读者可以访问他们的官网（http://reprap.org/wiki/WebHome），这一行为，让3D打印，在很多领域，不再有专利的束缚，普通人自己也可以进行3D打印。不过目前基于此开源计划的3D打印设备能打印的物体个头还都比较小。但是这一技术却非常受欢迎，仅仅四年内，就已经发展出了一个相当复杂的产品族谱。在淘宝上，一个能打印12厘米见方的3D打印机，只要四千元，可以说已经相当的便宜，诸位中关村在线的网友如果有兴趣也可以自己买一个，在家就能进行3D成型工作，不过需要指出的是3D打印机个头偏大，体积与以前的29寸彩电占用的空间差不多，甚至还要大一些。
来源：苏州远鼎官网
